[bigbang]

Windows Azure پلت فرمی است که با استفاده از تکنولوژی محاسبات ابری کار می کند. عبارت محاسبات ابری بیانگر دسترسی به سرویس های ارائه شده در سیستم های راه دور با استفاده از پروتکل TCP/IP و از طریق بستر اینترنت، است. اولین پاراگراف ارائه شده در ویکیپدیا اواسط ۲۰۰۹ محاسبات ابری را بدین صورت تعریف می کند:
“محاسبات ابری توسعه ای نرم افزاری مبتنی بر وب است. نوعی محاسبات که منابع آن را سرویس ها تشکیل می دهند و کاربران برای دسترسی به این سرویس ها نیازی به اطلاع از ساختار تکنولوژی مربوطه ندارند.”
گارنتر آنرا بدین شکل معرفی می کند : ” توانایی های آی تی که بصورت سرویس ها یی بروی اینترنت اراده شده و قابل گسترش هستند.”

آقای اشمیت، از اولین افرادی بود که از اصطلاح محاسبات ابری استفاده می کرد ( از سال ۲۰۰۸ ) .او، تعریف دقیقتری از محاسبات ابری در نهم آگوست ۲۰۰۹ ارائه داد :
” جالب اینست که مدل جدیدی در حال پدیدار شدن است و شما در آن حضور خواهید داشت، زیرا بخشی از آن هستید. من فکر نمی کنم بسیاری از مردم به اهمیت و بزرگی این مدل تا کنون پی برده باشند. این مدل از آنجا شروع می شود که پیشنهاد می کند سرویس ها و معماری ها بروی سرور ها قرار بگیرند. ما به آن محاسبات ابری می گوییم. با استفاده از این مدل جدید، مهم نیست شما یک PC ، MAC ، تلفن همراه و یا بلک بری داشته باشید. در همه ی حالات می توانید از محاسبات ابری سرویس بگیرید. شرکت های زیادی از مزیت های آن تا کنون استفاده کرده اند، گوگل، یاهو، eBay ، Amazon. محاسبات، داده ها و موارد مربوط به آن ها بروی سرور ها هستند. ”
برای اولین بار Amazon بود که با استفاده از امکانات محاسبات ابری به کاربران اجازه می داد نر م افزار های دلخواهشان را بروی سر ور های راه دور اجرا کنند( ۲۳ آگوست ۲۰۰۶ ) .

Windows Azure Platform

Windows Azure، پلت فرمی که بر مبنای محاسبات ابری کار می کند، در ابتدا با عنوان Project RedDog که به آن Stratus نیز گفته می شد، در سال ۲۰۰۸ و در کنفرانس توسعه دهندگان حرفه ای ( PDC مخفف Professional Developers Conference ) منتشر شد. این پلت فرم بروی سرور های مایکروسافت قرار دارد و به دنیای خارج متصل است. Azure دارای سرویس های بی شماری است که بسیاری از آن ها را می توان در( Windows Server 2008 ( Virtual نیز یافت. دیاگرام زیر نشان دهنده ی اجزایی از Azure است که قابل توسعه هستند :

با توجه به نظر مایکروسافت، کاربردی ترین موضوعات Azure عبارتند از :
- اضافه نمودن سرویس ها ی مختلف به نرم افزار های کاربردی
- ایجاد، ویرایش و توزیع نرم افزار های کاربردی تحت وب
- استفاده از سرویس هایی مانند هارد های ذخیره اطلاعات بزرگ، اجرای پردازش های دسته ای، و . . .
- ایجاد، تست، خطایابی و توزیع سرویس های مبتنی بر وب با سرعت بالا و هزینه پایین
- کاهش هزینه ها و ریسک های موجود در زمینه منابع
- کاهش فعالیت ها و نیز هزینه های مربوط به مدیریت فعالیت های IT
همانطور که در موارد بالا نیز مشخص است، مهمترین دلیل استفاده از Azure و کلا سیستم های مبتنی بر محاسبات ابری، کاهش هزینه ها و فعالیت ها است.
مایکروسافت، پلت فرم Azure را طوری طراحی نموده که توسعه دهندگان .NET بتوانند با استفاده از ویژوال استودیو و ASP.NET برنامه های کاربردی مفید تحت وب بر اساس محاسبات ابری تولید کنند. از ویژگی هایی که Azure را برای توسعه دهندگان مفید تر می کند می توان به پشتیبانی از Ruby ، PHP ، و Python ونیز استاندراد های وب مانند SOAP ، HTTP ، XML ، Atom و Atompub ، اشاره نمود.
ورود به Azure
قدم اول برای آشنای بیشتر با این پلت فرم داشتن یک اکانت Windows Live است که برای انجام این کار باید به سایت MSN.com رفته و اکانت خود را ایجاد کنید. در مرحله ی بعدی باید به آدرس https://windows.azure.com/Cloud/Provisioning/Default.aspx بروید. پس از وارد نمودن نام کاربری و کلمه ی عبور، صفحه ی زیر برایتان به نمایش در خواهد آمد، بروی دکمه ی Next کلیک کنید:

صفحه ی زیر برایتان به نمایش در می آید. برای آنکه به ابزار های مورد نظر برای توسعه نرم افزار های کاربردی Azure دسترسی پیدا کنید از منو ی Developers گزینه Azure را انتخاب نمایید . در بخش دانلود این صفحه به لیستی از ابزار ها ، SDK های مربوط به جاوا ، PHP و Ruby و همچنین نمونه هاییی از برنامه های نوشته شده دسترسی پیدا کنید.

با استفاده از ابزار های موجود در این صفحه و نیز مطالعه کتاب های پیشنهادی مایکروسافت می توانید به امکانات محاسبات ابری در کنار Azure پی ببرید.