حدود هزاران سال پیش، یک جهش ژنی میان ساکنان شمال اروپا پدید آمد که بر رنگدانه های پوست و مو تأثیر گذاشت و باعث به وجود آمدن انسانهایی با موی قرمز شد. این جهش ژنی در ابتدا و بویژه در سرزمین هایی که نور آفتاب به طور مایل می تابد تأثیر مثبتی داشت، زیرا توانایی بدن را برای ساخت ویتامین D از نور آفتاب بالا می برد.
اما امروزه افزایش آلودگی هوا باعث شده است درصد جذب اشعه های مضر نور آفتاب در این افراد بالا رود. بنابراین حاملان این ژن اغلب مستعد ابتلا به سرطان پوست هستند. البته تعداد این افراد زیاد نیست چرا که در حال حاضر از لحاظ آماری تنها حدود 4 درصد از مردم جهان دارای این ژن هستند و از آنجا که برای قرمز شدن رنگ موی یک کودک لازم است این ژن را از هر دو والد خود دریافت کند، بنابراین احتمال به وجود آمدن افرادی با موی قرمز بسیار کم است. در واقع در حال حاضر تعداد افراد مو قرمز به حدی کاهش یافته است که تحقیقات نشان می دهند تا سال 2100 ژن موی قرمز در انسان منقرض می شود.
منبع:
Scientific American